Geçmişi M.Ö. 4000 bin yıllarına kadar uzanan Denizli, tarih boyunca birçok medeniyete de ev sahipliği yaptı. Özellikle Hristiyanlar için Denizli adeta kutsal bir kent. İnanç turizminde Türkiye'nin en önemli kentlerinden biri olan ve İncil'de adı geçen 7 kiliseden biri olan Kutsal Haç Kilisesi'ni sınırlarında tutan Denizli'de 12 havariden biri olan Aziz Philippus’un mezarı da Hierapolis Antik Kenti'de bulunuyor. Dünyada defnedildiği yeri bilinen tek havari olan Aziz Philippus’un mezarını her yıl binlerce Hristiyanlar ziyaret ediyor.
'1 GÜN DAHA FAZLA KONAKLASINLAR'
Kentte düzenlenen arama konferansı sonrası dikkat çeken açıklamalar peşpeşe geldi. Denizli Büyükşehir Belediye Başkanı Bülent Nuri Çavuşoğlu, misafir ettikleri 2.5 milyon turistin kentte daha fazla konaklaması için düğmeye bastı. İnanç turizminde atağa kalkmaya hazırlanan kentte, turistlerin 1 gün daha fazla Denizli'de konaklamaları için çeşitli adımlar atılmaya hazırlanıyor.
'PAPA DENİZLİYE GELECEK Mİ?'
Konferans sonrası gazetecilere açıklamalarda bulunan Başkan Çavuşoğlu, kendisine sorulan "Papa'yı davet edecek misiniz?" sorusuna dikkat çeken bir yanıt verdi.
Papa'yı Denizli'de ağırlamanın kente adeta doping etkisi yapacağını söyleyen Başkan Çavuşoğlu, "İnanç turizminde bilinilirliğimiz açısından çok yararlı olur. Fakat Papa’yı davet konusunda sayın Cumhurbaşkanımız daha etkili olacaktır. Sayın Cumhurbaşkanı Papa’yı davet ederse Papa’yı ağırlamak için tüm imkânlarımızı seferber ederiz” ifadelerini kullandı.
DENİZLİ'YE GELEN HACI OLUYOR
Laodikeia Antik Kenti, Denizli merkezinde, Pamukkale yolunun üzerinde verimli Lykos (Çürüksu) Ovası’nda yer alır. Erken Bizans Dönemi’nde metropollük seviyesinde dini bir merkez olan ve İncil’de adı geçen 7 kiliseden biri olan ve eşsiz mimari özellikleri bulunan ve 2010 yılında yapılan kazı çalışmalarında ortaya çıkarılan “Kutsal Haç Kilisesi” ne sahip olan Laodikya Antik Kenti, Hristiyanlık Dünyası’nın önemli bir “Kutsal Hac Merkezi” dir. Bu sayede birçok farklı dini grup Laodikeia’da ayin düzenlemektedir.
12 HAVARİDEN BİRİ: AZİZ PHILIPPUS
Hierapolis eşsiz termal suları ile bir şifa kaynağı görülmesinin yanı sıra, hem Pagan dönemlerinde hem de Hristiyanlık döneminde kutsal kent sayılıyordu. Bunun nedeni de M.S.80 yıllarında Hierapolis'e Hristiyanlığı yaymaya gelen ve Hz. İsa'nın 12 havarisinden biri olan Aziz Philippus'un burada çarmıha gerilerek öldürülmesidir.
M.S. 4. yüzyılda Hristiyanlık resmi din olduktan sonra Aziz Plilippus adına öldürüldüğü yerde bir şehitlik yapılmıştır. Dini ve ruhi tedavi merkezi olarak yapılan yapı sekizgen planlıdır. Ortasındaki mermer kaplı alanda da Aziz Philippus'un mezarı bulunuyor. Yaklaşık 20 metre çapındaki sekizgen bölümün üstü kurşun kaplanmış bir kubbe ile örtülmüştür. Yapıda dua edilmesi için küçük şapeller mevcuttur. Denizli'ye gelen binlerce Hıristiyan, kendileri için kutsal mekanı ziyaret ediyor.